3月8日，一架马来西亚飞往北京的客机失去联系，中国有关部门已经启动应急机制，但事故原因仍在确定中。通常，造成客机失事的原因除了操作不当或飞机本身故障外，天气也是一个重要因素。根据世界气象组织(WMO)航空气象委员会主席、香港天文台台长岑智明的说法，全球43%的飞机意外发生在恶劣天气情况下。具体而言，能对飞机造成威胁的主要以下气象因素：
1）低空风切变（windshear），风切变是风速在水平和垂直方向的突然变化。由于飞机的浮力是依赖逆风（即是迎面从机头而来的风）吹过机翼而产生，当逆风减弱或者甚至变为顺风，飞机的浮力就会减低，相反，当逆风增强，飞机的浮力就会增加，这些情况如果在飞机降落或即将起飞的时候发生，会构成危险，这是导致飞行事故的重要原因。
2）湍流(turbulence)，包括晴空的湍流（clearairturbulence），是短时间内风速的巨大变化。雷暴，闪电、云里面的湍流、积冰（icing）、冰雹等。
3）火山灰（volcanicash），如果火山灰进入飞机的引擎，就会破坏引擎，使引擎停止转动。曾经就有波音747飞机在印尼上空因为火山灰导致四个引擎停止转动而下降二万四千尺的例子。
4）热带气旋（东亚称台风），由于它的影响范围比较广，飞机要绕道飞行。
5）还有一个出现频率比较低的就是辐射云，比如核电站发生泄漏事故，导致辐射云团扩散，一般看不到，需要监测的。辐射发生的频率比较低，
6）当气流经过山脉时，有时候会产生地形波（mountainwave）类似于晴空湍流，也对飞机产生影响。1966年一架波音707客机在日本富士山以南解体，相信是由强烈的西北风吹过富士山后产生地形波和猛烈的晴空湍流所造成。
这些因素中，风切变和雷暴是导致飞机事故的主要因素。风切变要看机场的地理位置，一般雷暴可以引起风切变，因为雷暴最为人知道的是造成微下击暴流（microburst），一个在雷暴区急速下降的偏冷气流，到地面的时候就向外扩散，虽然范围很小（大约4公里）但是强度很大，因此破坏性大。飞机起飞或下降的速度一般为100多海里/时，微下击暴流可以减少风速每小时几十海里，比如说在美国有量度记录微下击暴流可以会减少风速达90海里/时，对飞机影响很大，在上个世纪70、80年代造成多宗飞机坠毁。因为微下击暴流的范围很小，一般的地面观测系统无法捕捉，所以飞机失事之前没有人想象过会有这种天气现象出现。后来经过气象学家藤田哲也（TTFujita）对坠毁飞机的深入研究，最终发现微下击暴流及其对飞机的影响。
地理位置的纬度比较低，即接近热带，出现雷暴的机会就比较多，多引发风切变。但风切变不仅仅源于雷暴，复杂的地形也可以带来风切变，比如香港机场、美国丹佛市等，周围有山环绕。
此外，还有海风。在香港也出现海风引起的风切变，一般人觉得海风不是很强的天气现象。在香港机场，盛行风一般是东风，海风吹过来就是西风，东风西风汇合在一起，就会引起风切变。
一些建议：
乘坐飞机，应尽量坐在座位上，系好安全带，因为湍流等天气没办法完全及时预测。湍流是导致机上非致命伤害的主要原因，但往往是因为乘客或机组人员没有系好安全带；熟知各种安全操作（例如海上降落），以应对各种突发情况。
就个人来看，出行最好选择安全评级较高的航空公司，以减少安全风险。
