金秋十月，漫步东营黄河三角洲湿地，一睹独特的黄河入海口湿地景观——红地毯。极目远眺，鲜艳的红毯铺天盖地，绵延不绝，极为壮观。间或点缀着绿色的芦苇，飞翔的鸥鸟，形成一幅绚烂多姿的壮美画卷。古诗云“日出江花红胜火”，大抵如此吧！红地毯洋溢着迷人的浪漫风情，吸引着渴望浪漫的年轻情侣来此度假休闲，留下幸福的身影。
“黄河从这里入海，油田在这里诞生，这里是共和国最年轻的土地！”这是东营人对外介绍家乡的“口头禅”。在东营境内，黄河像一条黄色的巨龙，携带着大量泥沙滚滚而来，一路奔腾咆哮，冲入渤海湾内，染黄了大片海面。黄河水每年把10多亿吨的泥沙从内地搬运到它的入海口处，这些泥沙以平均每年两三公里的速度把海岸线向前推进，生成世界上最“新鲜”的陆地，成就共和国最“年轻”的土地——黄河三角洲湿地。由于受海水浸蚀,东营黄河三洲地带土壤富含盐分,加之干旱少雨的气候特点,造成贫瘠的盐碱地，面积达600万亩。按国际通行标准，一般将含盐量超过3‰的土地列为盐碱地范畴，而东营黄河三角洲盐碱地含盐量在3‰-30‰之间。
织就东营黄河三角洲“红地毯”的是一棵棵纤弱的碱蓬草，这是一种适宜在盐碱土质，也是惟一一种可以在盐碱土质上存活的草。它每年4月长出地面，初为嫩红，渐次转深，10月由红变紫。它无需人工撒种，无需人耕耘，一簇簇，一蓬蓬，在盐碱卤渍里，年复一年地生生死死，死死生生。于光阴荏苒中，酿造出一片片火红的生命邑泽。碱蓬草也称刺碱蓬，属于黎科碱蓬属，一年生草本植一般生于海滨、湖边、荒漠等处的盐碱荒地上，在含盐量高达3%的潮间带生长，属典型的盐碱指示植物，壤含盐量在3%-5%,是翅碱蓬适宜生长的地方。同时，它也是由陆地向海岸方向发展的先锋植物。刺碱蓬每年四五月份长出地面，开始为绿色，慢慢变红，到了九、十月份便形成浓烈的红，铺满整个生长区。无疑，东营黄河三角洲是其生长福地。
特殊气候条件让“红地毯”红得醉人
东营市地处中纬度，背陆面海，受欧亚大陆和太平洋的共同影响，属暖温带季风型大陆性气候。其基本气候特征为冬寒夏热，四季分明。夏季，炎热多雨，温高湿大，有时受台风侵袭；秋季，气温下降，雨水骤减，天高气爽，昼夜温差较大。
在低温和干旱的特殊气候条件下，碱蓬草叶子在白天制造的淀粉由于输送作用的减弱，到了晚上也不能完全变为葡萄糖运出叶子，同时叶子内的水分也逐渐减少，于是葡萄糖就留在叶子里，浓度越来越高。而葡萄糖的增多和秋天低温有利于花青素的形成。花青素含量逐渐增多而叶绿素含量逐渐降低。当花青素遇到碱蓬草叶子中的酸性物质时就会变成醉人的红色。同时，碱蓬草会大量吸收东营秋季阳光七彩光波中的紫光波所致，更增其红紫风采。
近年来，由于黄河连续实施调水调沙和生态调水，黄河三角洲湿地生态环境进一步改善，碱蓬草作为上的标志性植被，生长状态更加顽强，生长面积不断扩大。优良的生态环境，美丽的自然风光还吸引了白鹭、黑嘴鸥等大群野生鸟类在此栖息繁殖。
浪漫“红地毯”亦是美食
饱览“红地毯”风光的同时，吃货们千万不要错过美食。碱蓬菜是东营当地特色菜品，景区小店内，厨师用沸水一焯，浸入凉水捞出，切成寸段，用蒜泥佐以少许盐、醋、麻油一拌，入口那种清脆爽口的感觉，美不胜收。
据说，薛仁贵征东曾路过东营，当时追兵逼迫，军粮尽绝，兵士们饥寒交迫，形势十分危急。幸好有碱蓬菜充饥，大军才转危为安。后来征东胜利，薛仁贵设宴庆功之时，不禁又记起它的功绩，令人采来摆上宴席，并将其冠名为“皇席菜”。
碱蓬草耐碱抗旱，是盐碱地之魂，对天对地对人一无所求，却浑身是宝。初春的嫩茎叶，含有二十多种人体必不可少的氨基酸，对高血压、心血管病、糖尿病等当代的“富贵病”，具有很高的药用价值。其种子榨出的油，富含人体生长发育所必需的脂肪酸亚油酸和亚麻酸，既可以食用，又可作为肥皂、油漆、油墨等的原料。
金秋十月，欢迎你到东营黄河口，乐踏红毯，畅享自然！ （孙彦 陈秀生 常静）
