据《海阳县志》记载：甜面酱，系清咸丰六年（1856年），城里（今凤城）人王惜阴精制。将新小麦淘净泥沙，煮熟、冷透，放于不通风处，覆黄蒿发酵，晒干、捣碎、磨成细粉，于中秋前后，用“四眼井”（县城西北隅）新挑之水调成稠糊，昼曝夜露。一个月后，在酱糊冷透时，以“鸡汤五香水”拌为稀糊，再经日晒、露润成酱。味极甘美，生食尤佳，为清代贡品。
由于甜面酱极受老百姓的喜爱，且制作方法较为容易掌握，因此它的做法被广为普及，直到十几年前，海阳当地还有家家自酿甜面酱的习惯。据说，每年的新小麦收割后，农村家家户户都会到山上去采黄蒿，因为传统家酿甜面酱有“覆黄蒿发酵”这一道工序。
现在海阳甜面酱已经告别了过去手工作坊式的制作，转为工业酿制。用拌和机将小麦、水充分拌和成碎块，送入蒸锅内蒸熟，再装入发酵容器内，注入热水保温发酵，直至变成浓稠带甜的面酱。
